Aunque tradicionalmente Adobe se ha caracterizado siempre por mantener una completa reserva sobre el desarrollo de sus aplicaciones (suministrando pocas informaciones y guardando bajo candado sus betas), las versiones CS3 de la Creative Suite en general y Photoshop en particular pasarán a la historia como la excepción que confirma la regla. La razón de esto no es tanto el tiempo que ha pasado desde el lanzamiento de CS2 como la transición que Apple ha realizado a los procesadores Intel, provocando que las aplicaciones no adaptadas a tal cambio viesen reducido su rendimiento de una forma realmente importante.

Ahora, con el lanzamiento de la versión beta pública de CS3 los usuarios de Mac pueden descubrir al fin toda la potencia de sus máquinas mientras exploran las interesantes novedades que Adobe ha preparado para sus nuevas aplicaciones CS3.

Rendimiento

Además de la inyección de velocidad que supone el que la versión Mac sea binario universal, ambas plataformas (Windows y Mac) han sufrido una importante mejora de rendimiento. Desde la aplicación de filtros hasta la respuesta del interface en sí, pasando por los tiempos de acciones como Guardar o el propio arranque del programa. También merece la pena destacar en este apartado el sistema de navegación de imágenes Adobe Bridge, completamente irreconocible en términos de velocidad respecto a su versión previa.

Nueva interface de usuario

Algunos de los cambios que más saltan a la vista desde el mismo momento de lanzar el programa son los realizados sobre su interface. Quienes se empeñen en dejar las cosas donde estaban para ahorrar mareos lo van a tener fácil, pero todos los demás van a notar como su productividad va a verse recompensada tras un brevísimo período de aclimatación.

La nueva interface es completamente personalizable permitiéndo ajustar sus elementos del modo que se prefiera. La clásica barra de herramientas por ejemplo puede distribuirse ahora en una o dos columnas, y aunque esta última agradará a los nostálgicos, la primera nos deja un área de trabajo mayor. Sin embargo son las paletas de opciones las que presentan los cambios más interesantes y es que podemos desplegarlas hasta que muestren todas sus opciones o colapsarlas hasta convertirlas en simples botones a la vez que las pueden distribuir en bloque de la forma que más convenga.

Como ven, aunque también hay algunos refinamientos visuales como transparencias y fundidos (al menos en la versión Mac), la mayor parte de cambios van encaminados a aumentar el área de trabajo y prueba de ello es la nueva vista Maximize Screen Mode, que ajusta la ventana de imagen al máximo disponible entre la barra de herramientas y nuestras paletas. En definitiva, los cambios no son dramáticos pero sí que añaden una mayor coherencia al conjunto.

Adobe Camera RAW 4

La nueva versión del plugin de procesado RAW de Photoshop (que caduca el 31 de Mayo, ¿posible fecha de lanzamiento?) no presenta grandes cambios en su sistema de trabajo pero sí que presenta la capacidad de ¿procesar? archivos JPEG y TIFF con las mismas herramientas que los RAW y añade unas cuantas opciones de interés a sus pestañas de opciones entre las que cabe destacar las siguientes:

• Recovery (Recuperar) permite recuperar detalle de las zonas sobreexpuestas.
• Fill Light (Luz de Relleno) aclara las zonas de sombra sin alterar la exposición.
• Vibrance (Colores Víbrantes) para un control de la saturación más natural que solo afecta a los tonos apagados.
• Parametric Curve (Curva Paramétrica) que se añade a la ya clásica Curva por Puntos y que permite ajustar la curva mediante tres indicadores de zona y cinco controles deslizadores (Highlights, Lights, Darks y Shadows).
• Convert to Grayscale (Conversión a Escala de Grises) que permite hacer conversiones a blanco y negro al más puro estilo del Mezclador de Canales.
• Split Toning (Fragmentación de Tono) que llega directamente desde Adobe Lightroom para modificar las dominantes de color una imagen de forma separada para las Luces y las Sombras.

Otro elemento muy interesante que se agrega a la aplicación es la posibilidad de guardar los ajustes como presets para aplicarlos una y otra vez, por fin, cómoda y rápidamente.

Adobe Bridge 2

La nueva versión de Bridge brilla con luz propia y no solo gracias al necesario aumento de velocidad (tanto del interface como de la visualización de miniaturas). Concretamente, dos opciones llaman la atención en esta nueva: la lupa (que muestra la zona de la imagen sobre la que nos encontremos ampliada al 100%) y el sencillo sistema de comparación de imágenes.

Smart Filters

Los Smart Filters (Filtros Inteligentes) son un sistema no destructivo de aplicar diferentes filtros sobre una imagen pudiendo volver sobre nuestros pasos y modificar cualquier parámetro siempre que queramos. Se parece bastante a las Capas de Ajuste salvo en que estas afectan a todas las capas inferiores y los Filtros Inteligentes solo lo hacen a la suya propia. Cualquier filtro es válido, solo hay que seleccionar la capa o capas que queramos convertir y hacer click sobre Filter/Smart Filters. Tras eso, a aplicar efectos con máscaras y todo. Al fin se podrá dejar de tener duplicadas cuatro veces las mismas imágenes.

Herramienta de Selección Rápida y Refinado de Bordes

Una nueva herramienta de selección para nuestra colección que viene a ser el equivalente del Lazo Magnético a la Varita Mágica. Quick Selection es un pincel que se va adaptando a los contornos de la imagen conforme pasamos por encima. Es tremendamente fácil de utilizar y aunque su resultado depende mucho de lo contrastada que sea la imagen en general simplemente funciona. Por cierto, para corregir la selección eliminando píxeles de ella tan solo se tiene que mantener pulsada la tecla Opción (Mac) o Alt (Windows) y pintar.

Mucho más esperada y productiva es la opción Refine Edge, que permite controlar por completo cualquier selección realizada (independientemente de la herramienta que hayamos utilizado para ello) con parámetros como radio, contraste, suavidad, desenfoque y calado. Además, también incluye tres nuevas opciones de visualización que se suman a la normal y la de máscara rápida.

Clonación

Extraordinarias. Así son las novedades presentes en las herramientas de clonado en forma de una nueva paleta que no solo permite guardar hasta cinco puntos de origen para ahorrarse tiempo al ir intercalándolos, sino que también añade nuevas posibilidades de ajuste de posición por coordenadas, rotación y escala. Es decir, ahora podemos, por ejemplo, clonar de un punto a otro ampliando y rotando la imagen de forma automática. Muy práctica también la posibilidad de ver la imagen a clonar superpuesta a la de destino, por lo que ya no se necesitará estar pendientes del punto de origen para evitar ir clonando a ciegas.

Herramienta de conversión a Blanco y Negro

Los amantes del blanco y negro digital acogerán esta nueva opción con los brazos abiertos. La herramienta de conversión a blanco y negro, presente también en ACR, permite ajustar seis niveles de color para filtrar la imagen del modo deseado, así como realizar virados de color de un modo realmente simple y efectivo. Otras opciones incluyen un botón con de ajuste automático o la posibilidad de seleccionar una porción de la imagen para ajustar el correspondiente rango tonal (por ejemplo, se hace un click sobre un cielo azul para oscurecer o aclarar los tonos azules).

Curvas

La ventana de ajuste de Curvas ha permanecido inamovible durante años. Simple y funcional eran sus máximas. Ahora, en la versión CS3, ha sido remodelada para ofrecernos más información a través de la integración del histograma como fondo y la opción Show Clipping (Mostrar Recorte), con la que se puede ver las zonas en las que se están recortando las luces o sombras. Por otro lado, la nueva lista de ajustes predefinidos incorpora los más comunes: Negativo, Negativo Color, Proceso Cruzado, Alto Contraste, Contraste Linea.

Alineación y Fusión Automáticas

La Fusión de imágenes permite la creación de vistas panorámicas o la combinación de las mejores partes de múltiples imágenes de un modo increíble que alinea y rota los elementos y ajusta el color dejándolo todo bien separado en capas con máscaras.

Vanishing Point 2

Este efecto fue una de las principales incorporaciones de la versión anterior y en Photoshop CS3 pasa a ser más flexible. Ahora se puede clonar respectando la perspectiva de múltiples planos (las distintas caras visibles de un edificio por ejemplo) sin la antigua limitación de 90º.

Guardar para Web y la Central de Dispositivos

A la opción de Guardar para Web ahora incluye la nueva ventana Device Central en la que simula la representación de la imagen en la pantalla de una amplia gama de dispositivos móviles y ofrece información sobre sus características de cara a garantizar la compatibilidad con nuestros contenidos. En la beta solo figuran algunos genéricos de ejemplo pero la versión final se actualizará con cada nuevo dispositivo que vaya saliendo al mercado (esto según Adobe).

Conclusiones

No hay duda se esta ante la mejor versión de Adobe Photoshop presentada en mucho tiempo. Todas las novedades que he comentado sumadas a muchas otras que he dejado en el tintero (como las mejoras en el ajuste de Brillo/Contraste, el cuadro de impresión o los múltiples presets que se han incorporado a la mayor parte de opciones) hacen de CS3 una descarga obligatoria para los usuarios del programa de retoque fotográfico por excelencia.

Referencia: http://www.backfocus.info/blog/toma_de_contacto_con_adobe_photoshop_cs3

El tema que expondré esta semana es sobre los tipos de imágenes que se usan en Internet, como funciona cada una, y cual es la mejor forma de seleccionar el tipo adecuado para situación determinada.

Mediante el Photoshop o el Fireworks , podremos exportar imágenes con muchas configuraciones diferentes. Tenemos varias opciones de formatos pre-establecidas:

• GIF Web 16 (impone que todos los colores sean seguros para la Web. La paleta de colores contiene hasta 216 colores.)
• GIF WebSnap 256 (convierte los colores que no son seguros para la Web en sus correspondientes seguros más cercanos. La paleta de colores puede contener hasta 256 colores como máximo.)
• GIF WebSnap 128 (convierte los colores que no son seguros para la Web en sus correspondientes seguros más cercanos. La paleta de colores contiene hasta 128 colores.)
• GIF adaptable 256 (es una paleta de colores que contiene sólo los colores utilizados en el gráfico. La paleta de colores puede contener hasta 256 colores como máximo.)
• JPG - Calidad Superior (define la calidad en 80 y el suavizado en 0, creando un gráfico de alta calidad pero más grande.)
• JPG - Archivo más pequeño (define la calidad en 60 y el suavizado en 2, creando un gráfico de calidad reducida pero que ocupa la mitad que uno de calidad superior.)
• GIF animado WebSnap 128 (define el formato del archivo como GIF animado y convierte los colores que no sean seguros para la Web en sus correspondientes seguros más cercanos. La paleta de colores contiene hasta 128 colores.)

JPG o JPEG

(Joint of Photographic Experts Group). Es el formato más común para comprimir imágenes con relativamente poca pérdida de calidad y bajo peso, generalmente usado en imagenes fotográficas. El formato JPEG admite millones de colores (24 bits). JPEG es el formato óptimo para fotografías digitalizadas, imágenes que utilizan texturas, imágenes con transiciones de color en degradado o cualquier imagen que requiera más de 256 colores.

Ventajas:

• Soporta millones de colores a un peso relativamente bajo
• Ampliamente soportado en todos los navegadores y plataformas

Desventajas:

• No soporta transparencias
• El formato no es libre

Recomendación: Únicamente para imágenes fotográficas con muchos colores y detalles.

GIF

(Graphic Interchange Format). Creado por CompuServe hace casi 20 años. Utiliza compresion de un máximo de 8 bits (256 colores), por lo tanto se reduce considerablemente la calidad si se trata de imagenes de color verdadero (24 bits o mas) como fotografías o degradados complejos.

El formato GIF calcula la cantidad de colores mediante una formula que permite paletas de 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128 y 256 colores, lo que nos da una amplia gama de posibilidades a la hora de optimizar gráficos sencillos, además soporta las transparencias de 1 bit, es decir, que un pixel puede tener un color, o ser totalmente transparente.

También permite hacer animaciones por fotogramas, (muy sencillas) aunque la compresion en estos casos suele ser deficiente.

Ventajas:

• Amplia compatibilidad en los navegadores
• La transparencia puede ser muy útil, si se sabe utilizar.
• La compresión logra imagenes de muy bajo peso.

Desventajas:

• Límite de 256 colores (degradados y fotografías se ven muy mal)
• No es formato libre.

Recomendación: Únicamente para imágenes que no tengan demasiados colores o imágenes con un solo color plano.

PNG

(Portable Networks Graphic). Es un formato gráfico que esta basado en un algoritmo de compresion sin pérdidas, y fue desarrollado para resolver las deficiencias del GIF, principalmente en cuanto a profundidad de color.

Cabe destacar, que Fireworks nació con el formato nativo de PNG, pero un archivo de Fireworks no es lo mismo que una imagen PNG. Los archivos fuente de Fireworks incluyen una cantidad de información adicional, como los gráficos de vectores, efectos de mapa de bits en vectores, las capas, etc. que hacen al archivo “editable”. En cambio las imagenes PNG (exportadas de Fireworks u otro programa) son solo mapas de bits.

Nota: No use archivos de Fireworks en internet, hay que exportarlos para que funcionen. Ir a Archivo -> Presentación preliminar de la imagen -> y luego seleccionar el tipo de imagen que requiera. También con el panel de optimizar, y exportando las divisiones directamente, pulsando el botón derecho sobre ella _> exportar división seleccionada.

Por otro lado, Fireworks es el software que mejor maneja los filtros de compresión para PNG (no dudo que para JPG y GIF también), por lo que, aprendiendo a manejar la herramienta de optimización y exportación, lograremos los mejores gráficos e imagenes para internet. Photoshop no maneja bien estos filtros por si mismo, pero con superpng (gratuito) podemos lograr buenos resultados también Photoshop tiene muy buena optimización de JPG en Archivo -> Guardar para Web.

Una de las principales ventajas de PNG, es que independientemente de la profundidad de color que se use, la compresión permite archivos de muy bajo peso sin pérdida de calidad.

El número de canales depende de si la imagen es en escala de grises o en color y si dispone de canal alfa (canal de transparencia). La combinaciones permitidas por PNG son:

• Escala de grises (1 canal)
• Escala de grises y canal alfa (2 canales)
• Canales rojo, verde y azul (RGB, 3 canales. También llamado “color verdadero”)
• Canales rojo, verde, azul y alfa (RGB + alfa, 4 canales)

PNG soporta tanto transparencia alfa (los bits pueden ser “medio” transparentes) como transparencia de índice en sus tres versiones, Todos los navegadores actuales tienen soporte para PNGs con transparencia alfa excepto Internet Explorer, que soporta PNGs con transparencia de indice, y transparencia alfa solo en imágenes de menos de 8 Bits (siempre interpretada como transparencia de índice).

Los diferentes tipos de PNG, se usan para lograr la mejor relación peso/calidad en todo tipo de gráficos:

PNG 8, se pueden usar para gráficos sencillos, colores planos, logos, pequeñas sombras, y para imagenes que no requieran mucho color.

PNG 24 sirven para gráficos más complejos, degradados de varios colores, fotografías no tan complejas.

PNG 32 para todo tipo de imágenes complejas, fotografías con mucho color etc.

Ventajas:

• En la mayoría de los casos prácticos, se obtiene la mejor relación peso/calidad.
• Formato libre.
• Recomendado por W3C.
• Acepta transparencias.

Desventajas:

• Imágenes con mucho color y texturas suelen ser muy pesadas
• El soporte de PNG no es tan amplio como los formatos anteriores.

Recomendación: Usar PNG al máximo, en todo tipo de gráficos, layouts, fondos, etc. No tanto en Imágenes de muchos colores y texturas, aunque nunca está de más probar.